Chuyện hợp đồng giữa Mohamed Salah và Liverpool đang gây xáo trộn lớn.

Liverpool đang phải đối mặt với một câu hỏi quan trọng: Tại sao tình hình hợp đồng của Mohamed Salah, Virgil van Dijk và Trent Alexander-Arnold vẫn chưa được giải quyết? Cả ba cầu thủ này sẽ tự do ra đi vào mùa hè năm sau và có thể bắt đầu đàm phán với các đội bóng khác bên ngoài nước Anh từ tháng 1/2025.

Mức thu nhập của Salah tại Liverpool gần chạm ngưỡng 1 triệu bảng mỗi tuần.

Khi Salah gia hạn hợp đồng 3 năm với Liverpool hồi năm 2022, anh đã trở thành cầu thủ có mức lương cao nhất trong lịch sử câu lạc bộ với mức lương cơ bản là 350.000 bảng mỗi tuần, cộng với các khoản thưởng theo hiệu suất. Nếu tính cả các hợp đồng thương mại, tổng thu nhập của Salah lên đến gần 1 triệu bảng mỗi tuần.

Con số này được đưa ra dựa trên một nghiên cứu từ Đại học Harvard vào năm 2023. Lúc đó, Salah đang thu hút sự chú ý từ các đội bóng Saudi Arabia qua Quỹ đầu tư công (PIF).

Một trong những đội bóng thuộc quyền quản lý của PIF, Al Ittihad, đã ký hợp đồng với tiền vệ Fabinho của Liverpool với giá 40 triệu bảng vào hè 2023. Tuy nhiên, họ không thành công trong việc chiêu mộ Salah dù đã đưa ra mức giá 100 triệu và sau đó là 150 triệu bảng. Salah rất vui khi ở lại Liverpool, nơi anh đã ghi được 56 bàn thắng sau 96 trận kể từ khi ký hợp đồng mới.

Giờ đây, anh biết rõ mức phí sẽ là bao nhiêu nếu quyết định rời Liverpool để gia nhập Saudi Arabia. Mặc dù giám đốc thể thao mới của Liverpool, Richard Hughes, đã chủ động gặp gỡ người đại diện Abbas của Salah nhưng vẫn chưa có cuộc thảo luận nào về việc gia hạn hợp đồng.

Cổ động viên và giới truyền thông đều bất ngờ khi Liverpool lại để thời gian trôi qua quá lâu trước khi nói chuyện với Salah - cũng như Van Dijk và Alexander-Arnold. Những vấn đề từ mùa giải trước khi Klopp ra đi vẫn còn hiện hữu, và sự xuất hiện của HLV trưởng mới cùng giám đốc thể thao mới dường như không giúp cải thiện tình hình.

Hợp đồng hiện tại của Salah với Liverpool sẽ hết hạn vào tháng 6 năm 2025.

Kể từ khi vô địch Premier League mùa 2019/20, Liverpool đã giành chiến thắng trong ba trận chung kết cúp, tất cả đều trước Chelsea, nhưng bởi chấn thương, Salah chỉ có thể đóng vai trò tinh thần. Trong thời gian này, Liverpool cũng từng suýt vô địch Premier League và Champions League.

Dù khởi đầu mùa giải trước rất hứa hẹn, một cuộc đua danh hiệu khác đã không thành công. Salah nhìn lại giai đoạn đó với chút tiếc nuối, vì vậy anh càng quyết tâm hơn để thành công thay vì lo lắng về tương lai. Anh hiểu rằng một mùa giải tốt sẽ giúp tăng giá trị bản thân.

Trong khi Liverpool đang xem xét vai trò của Arne Slot, Salah vẫn tò mò về những gì sẽ xảy ra sau thời kỳ Jurgen Klopp. Anh cởi mở hơn về tương lai so với hè 2022, khi mà hai bên dường như khó đạt được thỏa thuận.

Quá trình đàm phán kéo dài gần một năm và Abbas cho rằng đây là cuộc thương thảo khó khăn nhất trong sự nghiệp của ông. Giờ đây, cả hai bên đang chạy đua với thời gian trước khi hợp đồng của Salah hết hạn.

Về tài chính, Liverpool khó lòng cạnh tranh với các đội bóng Saudi Arabia. Được cho là một trong những đội bóng ở Saudi Pro League sẽ đưa ra lời đề nghị cho Salah. Sự quan tâm từ Al Ittihad vẫn chưa nguội lạnh, nhưng việc sở hữu Salah sẽ khiến họ phải chi một khoản tiền lớn.

Arne Slot tin rằng Salah sẽ thi đấu xuất sắc trong những năm tới.

Có thể thấy, hợp đồng 3 năm ký với Karim Benzema vào mùa hè 2023 là một trong những hợp đồng có giá trị cao nhất trong lịch sử bóng đá, với mức lương lên đến 172 triệu bảng/năm. Mức lương này tương đương với tổng thu nhập mà Salah kiếm được trong toàn bộ hợp đồng hiện tại với Liverpool, bao gồm các hợp tác riêng biệt.

Sự nổi bật của Salah ở Trung Đông khiến anh trở thành một trong những bản hợp đồng hấp dẫn cho Saudi Pro League. Giống như Benzema, anh có thể kỳ vọng kiếm được nhiều tiền.

Còn về phía câu lạc bộ thì sao? Năm 2022, giám đốc thể thao Julian Ward đã gặp Salah khi anh đang nghỉ dưỡng trên hòn đảo Mykonos để hoàn tất các thủ tục hợp đồng. Tuy nhiên, các cuộc đàm phán quan trọng thực sự đều phải thông qua chủ sở hữu Fenway Sports Group (FSG), Mike Gordon, người chịu trách nhiệm về các chi tiết tài chính.

Giờ đây, với sự chuyển giao giữa Hughes và Ward cùng với việc Gordon không còn đảm nhận nhiệm vụ tại Liverpool, thật thú vị khi xem liệu Michael Edwards, người vừa được bổ nhiệm làm giám đốc thể thao bởi FSG, có đủ khả năng đưa ra quyết định tài chính hay không, khi mà Gordon đã nắm giữ vai trò này trong nhiều năm qua.

Tuy nhiên, sự kết hợp của nhiều yếu tố sẽ quyết định liệu Salah có được đề nghị một hợp đồng mới hay không. Tuổi tác của Salah là một trong những yếu tố mà FSG cân nhắc. Chủ sở hữu Liverpool thường ưu tiên tính bền vững tài chính, hiếm khi gia hạn hợp đồng dài hạn cho những cầu thủ ở độ tuổi 30. Thay vào đó, các hợp đồng thường chỉ kéo dài ngắn hạn.

Ngoài ra, còn có vấn đề về tiền lệ và hệ quả nếu Salah được đề nghị các điều khoản lớn trong giai đoạn này của sự nghiệp. Vào năm 2022, Liverpool và Abbas đã linh hoạt để đạt được thỏa thuận, nhưng lần này họ không phải đối mặt với sự quan tâm từ các câu lạc bộ Saudi Arabia có ngân sách dồi dào.

Salah sẽ bước sang tuổi 33 trước khi hợp đồng này kết thúc vào tháng 6/2025. Dù Abbas nói với Harvard rằng Salah có thể tiếp tục thi đấu đỉnh cao đến 40 tuổi, nhưng nhóm phân tích của Liverpool chắc chắn sẽ xem xét kỹ lưỡng. Phong độ của anh trong trận đấu thắng Ipswich đã khiến Slot nhận định rằng “Salah vẫn còn nhiều năm thi đấu tốt”.

Theo góc nhìn của Liverpool, việc tìm người thay thế Salah sẽ không hề đơn giản. Ngay cả mùa giải trước, mặc dù không đạt phong độ cao nhất, anh vẫn ghi ít nhất 25 bàn thắng trong mùa thứ tư liên tiếp. Khả năng ghi bàn của anh đã không đáp ứng kỳ vọng, lần đầu tiên trong sự nghiệp tại Liverpool.

Tuy nhiên, Salah vẫn đứng thứ hai sau Erling Haaland về lượng bàn thắng kỳ vọng. Sau khi hồi phục chấn thương gân kheo khi thi đấu cho đội tuyển Ai Cập, một Salah khỏe mạnh và tự tin hơn trong mùa giải này có thể sẽ tỏa sáng rực rỡ. Liverpool hiểu rằng, việc để Sadio Mane và Roberto Firmino ra đi dễ hơn nhiều so với việc tìm kiếm người thay thế cho họ.

Vậy khả năng diễn ra nhất là gì? Al Ittihad rất muốn có Salah, nhưng anh yêu nước Anh, nơi mà anh có thể sống thoải mái cùng gia đình mà không bị theo dõi quá chặt chẽ như ở Ai Cập. Liệu anh có từ bỏ điều đó để tới Saudi Arabia? Nếu phải đổi lấy tự do để nhận nửa tỷ bảng, liệu Salah có cảm thấy đó là một quyết định hợp lý?