Mùa hè “lấy lại danh dự” của Jack Grealish

Jack Grealish, bản hợp đồng gây sốc của Man City với giá 100 triệu bảng, đã không thể hiện phong độ tương xứng trong năm đầu tiên.

Jack Grealish đang cố gắng hết mình để khôi phục sự nghiệp tại Man City sau một mùa giải không mấy thành công.

Mặc dù anh là một phần quan trọng của đội bóng trong mùa giải thứ hai với cú ăn ba, nhưng anh lại trải qua một mùa giải thất vọng gần đây. Tuy nhiên, anh đã tận dụng mùa hè này để nỗ lực trở lại.

Chỉ trong vài ngày, những nỗ lực của Grealish trong việc lấy lại hình ảnh đã thu hút sự chú ý của HLV Pep Guardiola. Sự siêng năng và thái độ cầu tiến của anh đã khiến Guardiola cảm thấy hào hứng.

Phải thừa nhận rằng ngoài Grealish, không có nhiều cầu thủ nào ở đội một khiến Guardiola thực sự ấn tượng. Ông đã chia sẻ điều này với các đồng đội trên sân tập Man City. “Từ những gì tôi đã thấy cho đến bây giờ, thông qua quá trình du đấu và tuần vừa rồi, tôi rất thích quyết tâm của Grealish,” Guardiola nhận xét.

Tuy nhiên, Grealish đã bỏ lỡ trận tranh Siêu cúp Anh cuối tuần trước và khả năng sẽ không thi đấu trong trận gặp Chelsea vào Chủ nhật tới. “Đó là một cú sốc vì Grealish đã chơi rất ổn định và quyết liệt trong giai đoạn trước mùa giải. Nhưng vẫn còn một số vấn đề cần được giải quyết,” Guardiola cho biết.

Có khả năng Grealish sẽ trở lại trong trận đấu sân nhà đầu tiên của Man City gặp Ipswich. Đây là một tình huống đáng thất vọng trong thời điểm khó khăn và cũng lý giải cho việc cả Grealish và Guardiola đều tránh đặt ra mục tiêu lớn cho mùa giải mới.

“Tôi không quá quan tâm đến cách Grealish thể hiện,” Guardiola nói thêm “Nhưng tôi thích sự tận tâm và nỗ lực mà cậu ấy đã thể hiện trong trận giao hữu với Barca. Cậu ấy đã có nhiều cú sút và xử lý rất quyết liệt với trái bóng. Thế thôi, phong độ sẽ quyết định phần còn lại.”

Cuối mùa giải trước, Pep Guardiola đã rất bực bội với màn trình diễn kém cỏi của Grealish.

Sau một mùa giải đầy khó khăn và thiếu sức sống, Grealish đang dần tìm lại phong độ tại Man City. Khi được hỏi về mục tiêu hồi phục, Grealish chia sẻ: “Tôi biết nói thì dễ, nhưng tôi cảm thấy mình chơi tốt nhất khi tự tin và được ra sân thường xuyên. Khi đạt được thể lực tối ưu, như trong nửa sau của mùa giải 2022/23, tôi có thể thi đấu với nhịp độ ba ngày/trận.”

Mùa giải trước đã mang lại cú sốc lớn cho Grealish, nhưng anh thừa nhận mình phải chịu trách nhiệm. Anh đã trải qua nhiều tình huống khó khăn, từ chấn thương đến vụ cướp đáng sợ. Kết quả là mùa giải của anh bị ảnh hưởng nặng nề, dẫn đến việc anh thường xuyên ngồi ghế dự bị.

Đó chính là lý do Grealish đã không thể tham gia 5 trận cuối cùng của mùa giải khi Man City đang hướng đến vị trí số 1 trên bảng xếp hạng ngoại hạng anh mùa 2024-2025 và FA Cup. Điều này cũng khiến anh vắng mặt trong đội hình ĐT Anh, điều làm anh cảm thấy sốc và phải trò chuyện với Guardiola trước trận chung kết FA Cup để nhận ra rằng cần phải cố gắng hơn cho mùa tới.

“Nhiều cầu thủ cùng vị trí với tôi ở ĐT Anh đã có mùa giải tuyệt vời trong CLB, trong khi tôi không thường xuyên ra sân. Nên tôi nghĩ mình cần thi đấu nhiều hơn để có suất đá chính. Nhưng tôi đã không có tên trong danh sách dự EURO 2024,” Grealish buồn bã chia sẻ.

Quyết định của HLV Gareth Southgate cũng làm nhiều tuyển thủ Anh bất ngờ. Thủ quân Harry Kane thậm chí đã thảo luận về vấn đề này với HLV. Đồng đội ở CLB và ĐTQG, Kyle Walker, cho biết: “Tôi có sốc khi Jack bị loại không? Có, vì tôi biết khả năng của Jack. Nhưng HLV đã chọn những cầu thủ có phong độ tốt trong CLB.”

Grealish cũng đã bị loại khỏi ĐT Anh dự EURO 2024, và đi xem quần vợt trong khi các đồng đội thi đấu

Dĩ nhiên, Grealish hiểu điều đó. Anh đã nỗ lực quay lại sau chấn thương vào tháng 2 và tháng 3 để cải thiện thể lực, nhưng mọi thứ chỉ trở nên tồi tệ hơn, dẫn đến việc anh không thể lấy lại phong độ trong các trận đấu và khiến Guardiola tức giận.

Sở thích tiệc tùng của Grealish đã trở thành đề tài bàn tán. Anh đã trở thành “thần cồn” trong lễ ăn mừng cú ăn ba của Man City, bị bắt gặp trong tình trạng say xỉn tại hộp đêm Ibiza và tạo dáng trên xe buýt “khoe cúp” ở Manchester.

Grealish không phải là người dậy sớm, mặc dù không thường xuyên đến muộn, nhưng vẫn là một trong những người đến trễ nhất. Tuy nhiên, mùa hè này, anh đã cố gắng sửa chữa điều đó và luyện tập mọi lúc, kể cả khi đi nghỉ.

Hình như mỗi khi ĐT Anh thi đấu, Grealish đều dành thời gian ở nơi khác: tập luyện tại cơ sở của Juventus ở Sardinia, tại sân tập của Man City trong khi ĐT Anh thi đấu với Slovenia, và làm việc với HLV cá nhân ở Algarve trong khi trận chung kết EURO 2024 diễn ra.

Vài ngày trước trận chung kết, Grealish đã thông báo rằng anh đang mong đợi đứa con đầu lòng với bạn gái lâu năm Sasha Attwood. “Đối với tôi lúc này, khi tiến về phía trước, tôi chỉ cần tập trung sử dụng những điều này làm động lực cho mùa giải 2024/25 và giữ vững tinh thần như hai năm trước.” 

Hi vọng với việc sắp được làm cha sẽ tiếp thêm 1 động lực rèn luyện và thi đấu của Grealish, trước tiên Grealish phải tập chung rèn luyện để lấy lại thể trạng cũng như phong độ để đáp ứng được với lịch thi đấu dày đặc của Man City.

Grealish đã dành toàn bộ mùa hè để luyện tập và nâng cao thể lực.

Trong mùa giải đầu tiên tại Man City, anh cảm thấy mình chưa thể hiện tốt như kỳ vọng. Sang mùa giải thứ hai, tuy đã tham gia nhiều trận đấu, nhưng đó là hệ quả của sự thất vọng ở mùa giải đầu tiên. “Tôi muốn trở lại mạnh mẽ hơn và chắc chắn rằng tôi đã làm được điều đó. Hy vọng tôi có thể tiếp tục như vậy,” Grealish chia sẻ.

Đó chính là lý do tạo cảm giác Grealish đang khởi đầu lại tại Man City: sau khi đối mặt với những chỉ trích từ mùa giải đầu tiên bằng cách đóng góp quan trọng cho cú ăn ba ở mùa thứ hai. Giờ đây, anh cần tái hiện điều đó ở mùa giải thứ tư.

Hai mùa giải kém cỏi liên tiếp sau một mùa đầu khá yên bình sẽ rất khó biện minh cho mức giá 100 triệu bảng của anh, ngay cả khi có cú ăn ba. Đó là điều mà Grealish muốn tránh bằng mọi giá.

Guardiola cũng cảm thấy tương tự. Trong hai mùa giải đầu, trong khi NHM chú ý đến việc Grealish ghi ít bàn thắng và kiến tạo, Guardiola luôn biện minh cho anh, chỉ ra những đóng góp quan trọng của anh cho đội bóng ở các khía cạnh khác, đặc biệt cần thiết khi kết hợp với Erling Haaland.

Nhưng trong suốt mùa giải trước, ngay từ tháng 8, giọng điệu của Guardiola đã thay đổi. Ông bắt đầu yêu cầu nhiều hơn và đưa ra những gợi ý về tư duy của Grealish, thậm chí ám chỉ rằng chấn thương cơ là lỗi của cầu thủ chạy cánh này do không biết chăm sóc bản thân.

Ban đầu, Pep đã khen ngợi Grealish vì nỗ lực và tiến bộ trong giai đoạn tiền mùa giải.

Bảng ghi công của Grealish đã được xóa bỏ trong mùa hè và mỗi khi Guardiola được hỏi về anh trong chuyến du đấu tại Mỹ, rõ ràng ông không tạo áp lực nào. “Từng bước một, từng bước một, hãy kiên nhẫn. Quan trọng là Grealish có thời gian và cậu ấy đang cố gắng hết sức để trở lại phong độ tốt nhất. Ngôn ngữ cơ thể và hành vi của cậu ấy hoàn toàn trái ngược, đó chính là Jack mà chúng ta biết. Vào đúng thời điểm, cậu ấy sẽ trở lại phong độ đỉnh cao vì chúng tôi cần cầu thủ này,” Guardiola chia sẻ ở Orlando.

Tuy nhiên, khi nói với truyền thông trước trận tranh Siêu cúp Anh, Guardiola đã nâng mức cược lên một chút. Sau khi khen ngợi sự nỗ lực tập luyện của Grealish, ông đã đưa ra một thách thức: “Hy vọng cậu ấy có thể duy trì phong độ này đến cuối mùa giải và cạnh tranh như những người khác để có suất đá chính. Điều đó phụ thuộc vào Grealish, chứ không phải tôi.”

Grealish đã chia sẻ về việc có “khởi đầu thuận lợi” hơn các đồng đội về mặt thể lực trong mùa hè này. Những thất bại của mùa trước cần nhanh chóng bị quên lãng, nhưng đây là lời nhắc nhở rằng Grealish phải chiến đấu để một lần nữa trở thành cầu thủ mà anh biết mình có thể trở thành.